¿Qué es el IoT cómo funciona y para qué sirve? Ejemplos

En los últimos años, el concepto de Internet de las Cosas (IoT por sus siglas en inglés) ha ganado popularidad tanto en medios especializados como en generalistas. El interés en el IoT ha crecido significativamente, como lo indica el aumento en la búsqueda de términos relacionados en Google Trends. En este artículo, exploraremos qué es el IoT, cómo funciona y para qué sirve, así como algunos ejemplos de su aplicación en diferentes sectores.

Qué es IoT

El IoT se refiere a la conexión de objetos físicos a la red y su capacidad para intercambiar datos a través de protocolos de comunicación. En su sentido más amplio, el IoT abarca cualquier elemento físico que genere y comparta datos con un propósito específico. Esta definición nos proporciona una imagen clara del concepto de IoT y su alcance.

Historia y evolución del IoT

El inicio del IoT se remonta a 2009, cuando Kevin Asthon propuso el término para describir su red interconectada de sensores e identificadores. Desde entonces, el IoT ha evolucionado gracias a la convergencia y desarrollo de tecnologías como la comunicación entre máquinas (M2M) y los sistemas SCADA. La miniaturización de dispositivos, el desarrollo de tecnologías inalámbricas y la aparición del cloud computing y el big data han impulsado aún más el crecimiento y aplicaciones del IoT.

Características del IoT

El IoT se distingue por dos características principales: la inteligencia y la versatilidad. La inteligencia se deriva del análisis y procesamiento de los datos generados por los dispositivos del IoT, utilizando técnicas de inteligencia artificial como el machine learning. La versatilidad del IoT proviene de la variedad de dispositivos embebidos, los protocolos de comunicación que permiten la interconexión y la capacidad de adaptarse al entorno mediante el uso de datos.

Cómo funciona el IoT

La conectividad es clave en el funcionamiento del IoT y permite la comunicación entre dispositivos y máquinas. Para que los dispositivos puedan comunicarse entre sí, es necesario que se puedan identificar como entidades únicas. Existen diferentes identificadores en el IoT, como los identificadores de objeto, de comunicación y de aplicación. Además, la comunicación en el IoT se realiza principalmente de forma inalámbrica, utilizando protocolos de comunicación adecuados para diferentes distancias, como Bluetooth, Wi-Fi, ZigBee, 5G y LPWAN.

Para qué sirve el IoT

El IoT tiene aplicaciones en diversos sectores, incluyendo el industrial, logístico, agrícola, salud y muchos más. Algunos ejemplos de uso del IoT son:

• Monitoreo de la salud: dispositivos portátiles que registran datos biométricos para brindar información relevante sobre la salud de los usuarios.
• Automatización industrial: sensores y dispositivos conectados que optimizan los procesos de producción y controlan el rendimiento de maquinarias.
• Gestión del transporte y logística: seguimiento en tiempo real de mercancías y flotas de vehículos, lo que permite una gestión más eficiente y reducción de costos.
• Agricultura inteligente: sensores en cultivos que monitorean la humedad del suelo y las condiciones climáticas, lo que ayuda a mejorar el rendimiento y reducir el consumo de agua.

Ejemplos de aplicaciones IoT en la vida cotidiana

Zapatillas Inteligentes

Un ejemplo de aplicación del IoT son las zapatillas inteligentes. La Gemini 2, por ejemplo, es capaz de medir la distancia y el tiempo recorrido, así como las calorías consumidas. Estos datos se pueden almacenar en una aplicación móvil a través de Bluetooth, permitiendo al usuario analizar su actividad física y establecer metas de entrenamiento.

Sensores para el jardín

Otro ejemplo es el uso de sensores para el cuidado de jardines. Empresas como Parrot ofrecen sensores como el Flower Power, que registran datos sobre la luz solar, la temperatura, el nivel de fertilizante en el suelo y la humedad. Con esta información, el sensor analiza las necesidades de las plantas y envía alertas al smartphone del usuario para tomar las medidas necesarias.

Puertas de Garajes Inteligentes

El control de acceso a garajes mediante aplicaciones móviles es otro ejemplo de IoT. Dispositivos como Garageio permiten abrir y cerrar las puertas del garaje desde el celular, además de enviar alertas al usuario en caso de apertura. También se pueden otorgar permisos de acceso a otras personas fácilmente.

Wearables para perros

Incluso las mascotas están siendo conectadas a través del IoT. Con dispositivos como Fitbark, se pueden monitorear la actividad y la calidad del sueño de los perros, obtener detalles sobre su comportamiento y detectar signos de enfermedad.

Botones Inteligentes

Amazon ha introducido el concepto de botones inteligentes para facilitar la compra de productos. Por ejemplo, se puede tener un botón acoplado a una lavadora que, al presionarlo, realiza automáticamente la compra del detergente y lo envía directamente al domicilio del usuario.

Horno Inteligente

La empresa Dacor ha desarrollado un horno llamado Discovery IQ, que se puede controlar mediante Wi-Fi utilizando un smartphone o tablet. El horno reconoce múltiples recetas y envía una notificación al usuario cuando el plato está listo.

Reguladores de Luz

Empresas como Plum han creado reguladores de luz inteligentes y enchufes inteligentes que permiten controlar la electricidad y regular las luces de la casa a través de una aplicación móvil.

Cubo de Basura Inteligente

Un ejemplo más de IoT es el cubo de basura inteligente. Qube es un cubo de basura conectado a Internet que ayuda en el proceso de reciclaje. Cuenta con diferentes compartimentos para clasificar los residuos y una puerta motorizada que se abre al acercar la mano. Además, proporciona informes sobre el reciclaje y el control de residuos directamente al móvil del usuario.

Balizas Informativas

Las llamadas «beacons» son balizas informativas que se comunican con nuestros móviles al pasar cerca de ellas. Se utilizan principalmente para la publicidad por proximidad y el pago a través del teléfono móvil.

Billetera Electrónica (BIM)

La billetera electrónica es otro ejemplo de IoT. Permite recibir y enviar dinero desde el celular sin consumir el saldo o megas del teléfono móvil.

Estos ejemplos demuestran cómo el Internet de las cosas está transformando diferentes aspectos de nuestra vida cotidiana, conectando a las personas con los objetos que les rodean. El IoT ofrece soluciones prácticas y cada vez más innovadoras para facilitar nuestro día a día.